Τις εργασίες της Γενικής Συνέλευσης άνοιξε ο Πρόεδρος της ΠΕΔΑ και Δήμαρχος Γαλατσίου, κ. Γιώργος Μαρκόπουλος, υπογραμμίζοντας ότι η ενότητα και η κοινή φωνή της Τοπικής Αυτοδιοίκησης παραμένουν βασική προϋπόθεση για την αποτελεσματική διεκδίκηση λύσεων στα κοινά προβλήματα των Δήμων. Στην τοποθέτησή του αναφέρθηκε στις σημαντικές θεσμικές εξελίξεις της χρονιάς που πέρασε, με ιδιαίτερη έμφαση στον νέο Κώδικα Τοπικής Αυτοδιοίκησης, μια μεταρρύθμιση που η Αυτοδιοίκηση διεκδικούσε επί σειρά ετών και της οποίας, όπως σημείωσε, τα πρώτα αποτελέσματα είναι ήδη ορατά στην καθημερινή λειτουργία των Δήμων. Παράλληλα, αναγνωρίζοντας τις παρεμβάσεις και τις προσπάθειες που έχουν γίνει από την Κυβέρνηση για τη στήριξη της Αυτοδιοίκησης, τόνισε ότι οι μέχρι σήμερα ενισχύσεις δεν επαρκούν για να αντιμετωπίσουν μόνιμα τις αυξημένες υποχρεώσεις των ΟΤΑ. Ο κ. Μαρκόπουλος στάθηκε ιδιαίτερα και στο δυσανάλογα υψηλό ενεργειακό κόστος που επιβαρύνει σήμερα τους Δήμους, επαναφέροντας το αίτημα για ειδικό τιμολόγιο ενέργειας για την Τοπική Αυτοδιοίκηση. Όπως υπογράμμισε, κάθε μείωση του ενεργειακού κόστους επιστρέφει άμεσα στους πολίτες μέσα από καλύτερες υπηρεσίες. Στα ζητήματα του περιβάλλοντος και της διαχείρισης απορριμμάτων αναφέρθηκε στον ρόλο του ΕΔΣΝΑ, στη λειτουργία και αδειοδότηση των Σταθμών Μεταφόρτωσης Απορριμμάτων και των δημοτικών αμαξοστασίων, επισημαίνοντας την ανάγκη για οριστικές και εφαρμόσιμες λύσεις που θα διασφαλίζουν τη συνέχεια των βασικών δημοτικών υπηρεσιών. Εκτενή αναφορά έκανε και στην Πολιτική Προστασία, τονίζοντας ότι η πρόληψη πρέπει να βρίσκεται στον πυρήνα του σχεδιασμού, με σταθερή και πολυετή χρηματοδότηση, επαρκή στελέχωση, αξιοποίηση σύγχρονων τεχνολογικών μέσων και ενιαίο επιχειρησιακό συντονισμό μεταξύ Δήμων, Περιφέρειας και Κεντρικής Διοίκησης. Με αφορμή πρόσφατη υπόθεση του Δήμου Γαλατσίου στα Τουρκοβούνια, ανέδειξε παράλληλα την ανάγκη για σαφή κατανομή των αρμοδιοτήτων στην Πολιτική Προστασία, ώστε οι Δήμοι να μπορούν να παρεμβαίνουν αποτελεσματικά χωρίς να βρίσκονται εκ των υστέρων αντιμέτωποι με αντικρουόμενες διοικητικές απαιτήσεις. «Η Αυτοδιοίκηση δεν ζητά λιγότερες ευθύνες. Ζητά μαζί με τις ευθύνες να έχει και τα μέσα για να μπορεί να ανταποκρίνεται σε αυτές: πόρους, προσωπικό, σαφείς αρμοδιότητες και σύγχρονα εργαλεία. Τα προβλήματά μας είναι κοινά και γι’ αυτό η δύναμή μας βρίσκεται στην κοινή μας φωνή», τόνισε ο κ. Μαρκόπουλος.
Ο Δήμαρχος Αμαρουσίου, κ. Θεόδωρος Αμπατζόγλου, απευθύνοντας χαιρετισμό ως οικοδεσπότης Δήμαρχος της φετινής Γενικής Συνέλευσης της ΠΕΔΑ, στάθηκε στην ανάγκη ουσιαστικής θεσμικής και οικονομικής ενίσχυσης της Τοπικής Αυτοδιοίκησης. Όπως τόνισε, η Πολιτεία οφείλει να αποδεικνύει έμπρακτα ότι σέβεται τον ρόλο των Δήμων και αναγνωρίζει τη συμβολή τους στην καθημερινότητα των πολιτών. «Ζητάμε από την Κυβέρνηση και από όλα τα πολιτικά κόμματα να αποδείξουν στην πράξη ότι πιστεύουν πως η Τοπική Αυτοδιοίκηση αποτελεί θεμέλιο της δημοκρατικής λειτουργίας και της σχέσης του κράτους με τον πολίτη», είπε χαρακτηριστικά.
Ο Α’ Αντιπρόεδρος της ΚΕΔΕ και Δήμαρχος Βάρης-Βούλας-Βουλιαγμένης, κ. Γρηγόρης Κωνσταντέλλος, τόνισε ότι τα προβλήματα της Αυτοδιοίκησης είναι επιτακτικά και καθημερινά και ότι οι πολίτες απαιτούν άμεσες και εφαρμόσιμες λύσεις. Αναφερόμενος στη συνεργασία της ΚΕΔΕ με το Υπουργείο Εσωτερικών και τον Υπουργό κ. Λιβάνιο, σημείωσε ότι ακόμη και οι πιο επιφυλακτικοί αναγνωρίζουν πως, μέσα σε ένα περιβάλλον συσσωρευμένων προβλημάτων, υπάρχει σήμερα μια πολιτική ηγεσία που ακούει, κατανοεί και επιχειρεί να δίνει λύσεις. Παράλληλα, επεσήμανε ότι εξακολουθούν να υπάρχουν διαθέσιμα χρηματοδοτικά εργαλεία που δεν αξιοποιούνται επαρκώς προς όφελος των Δήμων. Έφερε ως χαρακτηριστικό παράδειγμα το Πράσινο Ταμείο, υπογραμμίζοντας ότι μόλις ένα περιορισμένο μέρος των διαθέσιμων πόρων κατευθύνεται σε απαλλοτριώσεις, παρότι οι Δήμοι αντιμετωπίζουν έντονες ανάγκες για την απόκτηση οικοπέδων και τη δημιουργία κοινόχρηστων χώρων. Άσκησε, τέλος, κριτική στη μέχρι σήμερα ανταπόκριση του Υπουργείου Περιβάλλοντος στα αιτήματα της ΚΕΔΕ, σημειώνοντας ότι η Αυτοδιοίκηση χρειάζεται ουσιαστικότερη συνεργασία και μεγαλύτερη ανταπόκριση στα ζητήματα που θέτει.
Ο Γραμματέας της Αποκεντρωμένης Διοίκησης Αττικής, κ. Γρηγόρης Ζαφειρόπουλος, αναφέρθηκε στην προσπάθεια που καταβάλλεται, σε συνεργασία με το Υπουργείο Εσωτερικών και με το διαθέσιμο ανθρώπινο δυναμικό, ώστε η Αποκεντρωμένη Διοίκηση να ανταποκρίνεται στις προτάσεις, τις ανάγκες και τις πρωτοβουλίες των Δήμων και να διαμορφωθεί μια διαφορετική σχέση συνεργασίας από εκείνη που είχε παγιωθεί τα προηγούμενα χρόνια. Όπως σημείωσε, εξακολουθούν να υπάρχουν θεσμικά και διοικητικά ζητήματα που χρειάζονται βελτίωση, υπογραμμίζοντας ότι «είμαστε εδώ για να τα βελτιώσουμε και να βρούμε τρόπους αντιμετώπισής τους». Παράλληλα, στάθηκε στην ανάγκη αμοιβαίας κατανόησης μεταξύ των διαφορετικών επιπέδων διοίκησης, επισημαίνοντας ότι αποφάσεις και ενέργειες μπορεί ορισμένες φορές να παρερμηνεύονται ως αποτέλεσμα σκοπιμοτήτων, γι’ αυτό και είναι κρίσιμο «να λειτουργούμε με ενσυναίσθηση προς την άλλη πλευρά και να μπαίνουμε ο ένας στη θέση του άλλου».
Ο Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της Ελληνικής Εταιρίας Τοπικής Ανάπτυξης και Αυτοδιοίκησης (ΕΕΤΑΑ Α.Ε.), κ. Δημήτρης Μαραβέλιας, αναφέρθηκε στη βιωσιμότητα των Δήμων και ιδιαίτερα των κοινωνικών τους δομών, υπογραμμίζοντας την ανάγκη να διασφαλιστούν οι προϋποθέσεις για τη σταθερή και απρόσκοπτη λειτουργία τους προς όφελος των τοπικών κοινωνιών. Ενόψει και του επικείμενου Συνεδρίου της ΚΕΔΕ στην Καλαμάτα, τόνισε ότι η Αυτοδιοίκηση διαθέτει πλέον την απαιτούμενη θεσμική ωριμότητα για να διαμορφώσει με σαφήνεια τις θέσεις και τις προτεραιότητές της. «Θα ήθελα να πάμε ώριμα στην Καλαμάτα. Την έχουμε αυτή την ωριμότητα στην Αυτοδιοίκηση και αυτό φαίνεται και από την ΠΕΔΑ. Μπορούμε να διαμορφώσουμε την ελληνική Αυτοδιοίκηση όπως τη θέλουμε», σημείωσε χαρακτηριστικά. Ακολούθησαν οι παρεμβάσεις των παρατάξεων της Π.Ε.Δ.Α.: ΕΝΩΜΕΝΗ ΑΥΤΟΔΙΟΙΚΗΣΗ ΑΤΤΙΚΗΣ, με τοποθέτηση του κ. Γιώργου Μαρκόπουλου, Δημάρχου Γαλατσίου και Προέδρου της ΠΕΔΑ, ΑΥΤΟΔΙΟΙΚΗΤΙΚΟ ΚΙΝΗΜΑ, με τοποθέτηση του κ. Ανδρέα Ευθυμίου, Δημάρχου Μοσχάτου – Ταύρου, ΛΑΪΚΗ ΣΥΣΠΕΙΡΩΣΗ, με τοποθέτηση του κ. Ηλία Σταμέλου, Δημάρχου Καισαριανής, ΑΥΤΟΔΙΟΙΚΗΤΙΚΗ ΣΥΣΠΕΙΡΩΣΗ, με τοποθέτηση του κ. Γιώργου Γαβρίλη, Δημοτικού Συμβούλου Πειραιά και ΣΥΝΤΟΝΙΣΜΟΣ ΑΙΡΕΤΩΝ με τοποθέτηση του κ. Νίκου Σακούτη, Δημοτικού Συμβούλου Πετρούπολης.
Η Συνέλευση συνεχίστηκε με τις θεματικές εισηγήσεις των Επιτροπών της Π.Ε.Δ.Α. για τα Θεσμικά, τα Οικονομικά των ΟΤΑ, το Περιβάλλον, την Ενέργεια και τη Διαχείριση Απορριμμάτων, την Πολιτική Προστασία, τη Χωροταξία, τις Υποδομές και τα Δίκτυα, τον Πολιτισμό, τον Αθλητισμό και την Παιδεία, την Ισότητα, καθώς και τα Ευρωπαϊκά Προγράμματα και το ΕΣΠΑ.
Οι εισηγήσεις επικεντρώθηκαν στις βασικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν σήμερα οι Δήμοι: στην εφαρμογή και περαιτέρω βελτίωση του νέου θεσμικού πλαισίου, στην οικονομική τους αντοχή και στην ανάγκη επαρκών και προβλέψιμων πόρων, στη διαχείριση των απορριμμάτων και στο ενεργειακό κόστος, στην πρόληψη και στον επιχειρησιακό σχεδιασμό της Πολιτικής Προστασίας, στις ανάγκες των σχολικών, αθλητικών και πολιτιστικών υποδομών, στις απαλλοτριώσεις και στους κοινόχρηστους χώρους, καθώς και στην αξιοποίηση των ευρωπαϊκών χρηματοδοτικών εργαλείων.
Στο τελευταίο μέρος των εργασιών παρεμβάσεις πραγματοποίησαν επίσης ο Δήμαρχος Πετρούπολης, κ. Ευάγγελος Σίμος, ο Δήμαρχος Χαϊδαρίου, κ. Μιχαήλ Σελέκος, καθώς και η Δημοτική Σύμβουλος Αθηναίων, κα Μάρω Ευαγγελίδου.
Τον συντονισμό του προγράμματος και των εργασιών της Γενικής Συνέλευσης είχε η Διευθύντρια της ΠΕΔΑ, κα Ελίνα Μακρυνόρη.
Η Γενική Συνέλευση αποτέλεσε παράλληλα βασικό πεδίο διαμόρφωσης και συντονισμού των θέσεων της ΠΕΔΑ ενόψει του επικείμενου Τακτικού Συνεδρίου της ΚΕΔΕ στην Καλαμάτα, στις 5-7 Νοεμβρίου 2016.
Σε μια περίοδο κατά την οποία οι Δήμοι καλούνται να ανταποκριθούν σε ολοένα περισσότερες και πιο σύνθετες απαιτήσεις, η ΠΕΔΑ συνεχίζει να λειτουργεί ως χώρος διαλόγου, τεκμηρίωσης και συλλογικής εκπροσώπησης των Δήμων της Αττικής, επιδιώκοντας κοινές και εφαρμόσιμες λύσεις που ενισχύουν την Αυτοδιοίκηση και βελτιώνουν την καθημερινότητα των πολιτών.